भारतीय रेलवे वरिष्ठ नागरिकों और दिव्यांग यात्रियों को सुविधा प्रदान करने के लिए विभिन्न योजनाएं चला रही है। लोकसभा में सुश्री सयानी घोष ने रेल मंत्री से सवाल किया कि रेलवे में यात्रा करने वाले कुल यात्रियों में वरिष्ठ नागरिकों का अनुपात क्या है और सरकार उनके लिए क्या-क्या सुविधाएं उपलब्ध करा रही है?
रेल मंत्री श्री अश्विनी वैष्णव ने इस पर जवाब देते हुए कहा कि वित्तीय वर्ष 2024-25 के दौरान, सभी आयु वर्ग के करीब 488 करोड़ यात्रियों (वरिष्ठ नागरिकों सहित) ने रेल यात्रा की। भारतीय रेलवे वरिष्ठ नागरिकों और दिव्यांगजनों के लिए विशेष सुविधाओं की पेशकश कर रही है।
वरिष्ठ नागरिकों को मिलने वाली रेलवे सुविधाएँ
वरिष्ठ नागरिकों और दिव्यांगजनों को रेल यात्रा के दौरान सुविधाजनक एवं सुरक्षित सफर देने के लिए रेलवे ने कई कदम उठाए हैं। इनमें से कुछ प्रमुख सुविधाएँ निम्नलिखित हैं:
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निचली बर्थ की प्राथमिकता
वरिष्ठ नागरिकों, 45 वर्ष और उससे अधिक उम्र की महिला यात्रियों तथा गर्भवती महिलाओं को स्वतः ही निचली बर्थ आवंटित की जाती है। इसके तहत:
- स्लीपर क्लास में प्रति डिब्बा 6 से 7 सीटें
- 3rd AC में 4 से 5 निचली बर्थ
- 2nd AC में प्रति डिब्बा 3 से 4 निचली बर्थ
लोकल ट्रेन में सीट आरक्षण
उपनगरीय लोकल ट्रेन सेवाओं में वरिष्ठ नागरिकों के लिए अनारक्षित सीटें निर्धारित की गई हैं, जिससे उन्हें खड़े होकर यात्रा करने की आवश्यकता न पड़े।
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दिव्यांगजनों और वरिष्ठ नागरिकों के लिए विशेष सेवाएँ
भारतीय रेलवे दिव्यांग यात्रियों और वरिष्ठ नागरिकों की सुविधा के लिए रेलवे स्टेशनों पर निम्नलिखित विशेष सुविधाएँ प्रदान कर रही है:
- व्हीलचेयर की उपलब्धता
- बैटरी चालित वाहन (BOV) सेवा
- रैंप, लिफ्ट और एस्केलेटर की सुविधा
- सुगम्य पार्किंग और संकेतक
- स्टेशनों पर ‘क्या मैं आपकी सहायता कर सकता हूं’ बूथ
रेलवे टिकट पर सब्सिडी और रियायतें
रेलवे ने वर्ष 2022-23 में यात्री टिकटों पर कुल 56,993 करोड़ रुपये की सब्सिडी प्रदान की, जिससे हर यात्री को औसतन 46% रियायत मिली। इसका मतलब यह है कि यदि रेलवे की सेवा प्रदान करने की लागत 100 रुपये होती है, तो यात्री केवल 54 रुपये का भुगतान करता है। यह सब्सिडी सभी यात्रियों को दी जाती है।
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दिव्यांगजनों और विशेष श्रेणियों को अतिरिक्त रियायतें
रेलवे द्वारा कुछ विशेष श्रेणियों को अतिरिक्त रियायतें भी दी जाती हैं:
- दिव्यांग यात्रियों की 4 श्रेणियाँ
- रोगियों की 11 श्रेणियाँ
- छात्रों की 8 श्रेणियाँ
वरिष्ठ नागरिकों के लिए कंसेशन की बहाली नहीं होगी
रेलवे मंत्री श्री अश्विनी वैष्णव ने स्पष्ट किया कि वरिष्ठ नागरिकों को रेलवे में कंसेशन सुविधा फिर से बहाल नहीं की जाएगी। रेलवे अब यात्रियों को बजाय कंसेशन देने के, सुविधाएं बेहतर बनाने पर ध्यान केंद्रित कर रही है।
